Изчаках трите жени да излязат от стаята. Когато вратата се затвори зад тях, се усмихнах леко и изпих остатъка от кафето си. Думите на Мариан все още отекваха в главата ми – нейният уверен, леко надменен тон излъчваше не само арогантност, но и страх. Онзи фин страх на хората, които усещат, че настоящият ред скоро ще се разклати, но все още се вкопчват в него.👇👇👇🤗

„Госпожо Вайс, госпожа Мариан Хофман би искала да говори с Вас“, обяви секретарката.

Усмихнах се на себе си. Съдбата имаше уникално чувство за хумор днес.

Мариан влезе с уверена крачка, точно както по-рано в кафенето, но когато погледите ни се срещнаха, тя за миг загуби цялата си увереност. Замръзна изненадано.

„О… съжалявам, не знаех това…“ започна тя, но аз я прекъснах нежно.

„Че съм „новата метла“?“ попитах спокойно. „Не се тревожете, госпожо Хофман. Ценя честността повече от ласкателството.“

Бузите ѝ леко се зачервиха, но тя бързо си възвърна дъха.

„Това беше просто една нещастна шега. Обичам тази компания; посветил съм ѝ дванадесет години от живота си. Знам как работи всичко тук.“